第39章 骨折

院裏的仆婦聽到胡三娘的話， 嘩啦啦的往外沖，有去告訴練竹肖金桃的，有去告訴竇宏朗的， 還有些往當家的張明蕙處報的。不一時， 各處接到消息的人紛紛趕到二房， 隔著窗子問貝殼情況。

漸漸的， 貝殼的肚子越來越痛。頭胎不知產程，她腦海裏盤桓著胡三娘的話，心中慌亂不已。貝殼是做活的丫頭，倒比夫人小姐的身體結實。宮口開的極快， 至八指時， 痛楚如潮水般湧來， 被恐嚇住的貝殼的心也跟著沈到了谷底。

穩婆大聲的指揮，又把貝殼拉回了現實。熬到天亮， 終於順利產下了一個男嬰。貝殼大口的喘息著， 就著穩婆的手，看見了兒子眉清目秀的臉。只消一眼， 貝殼就已明白何謂母子之情。孩子長的好像自己啊，忍不住伸手去摸， 穩婆卻抱著孩子往外， 一疊聲的喚乳母。

貝殼的腦子嗡的一下， 胡三娘的話瘋狂的灌入腦海，轟碎了所有理智。她不舍得兒子，更不想死！猛的從產床上跳下， 一把揪住穩婆，奪回了兒子。穩婆莫名其妙，肖金桃皺眉喝道：“才生了孩子，亂竄什麽！”

貝殼抱緊兒子，不住的後退。練竹忙趕上來道：“你才生了孩子沒力氣，仔細摔了。來，把孩子給我。”

貝殼含著淚，連連後退：“不，我知道你們要抱走孩子，這是我的孩子，我誰也不給！”說著，就開始大嚷，“我不給我不給！我的骨肉，憑什麽給人！是我的！是我的！！！！”話音未落，一個踉蹌就往地上栽去，練竹嚇的連生尖叫，肖金桃飛身向前，硬生生的接住了貝殼母子，卻是自己撞在了凳子腳，兩個成人的體重一壓，只聽一聲脆響，肖金桃的手臂登時骨折！

在外聽到動靜的竇向東沖進屋內，見肖金桃的模樣，險些氣出個好歹來！三步並作兩步的走至跟前，扶起老妻，見肖金桃臉色發青，額頭冷汗直冒，心底狠狠一抽。為著家業傳承，他令肖金桃受盡了委屈。明知肖金桃最是殺伐決斷，卻是狠心折了她的臂膀，強行圈在後院中。肖金桃原本最得意的一頭青絲，已白了大半，身體與精力亦大不如前。竇向東才把人攙到榻上，肖金桃竟是軟軟的暈在了他懷中。

竇向東魂都嚇散了！縱橫沙場幾十年的漢子，驚的眼淚直飈。顫聲喊道：“快去請大夫！快！”

就有好幾個腳快的小廝往外狂奔。然則人能跑，船卻只能那般速度。偏生於妙手住在城中，竇向東看著肖金桃腫大發紫的手臂，氣的對著竇宏朗破口大罵：“沒卵子的畜生，一個兩個老婆管不好，我上輩子做了什麽孽，才生下你這等豬狗不如的東西！”

肖金桃只得竇宏朗一個兒子，平素裏嘴上罵著，心裏比誰都看的重。竇宏朗知道母親是為救他兒子受的傷，心中說不出的愧疚。雙膝一軟，跪在地上，一言不發。屋內新生兒傳來陣陣啼哭，把等大夫的竇向東惹的更加煩躁。

貝殼此時醒過神來，見幾個當家的臉色，縮在角落瑟瑟發抖。炎炎夏日中，她只覺得石磚上是那麽的冰涼。

肖金桃受了傷，竇元福等人也紛紛趕到。骨折之人不敢挪動，只好都呆在產房內，等著於妙手的到來。肖金桃方才一時氣短昏了過去，此刻又悠悠醒來。手臂傳來劇痛，使得她牙關緊閉，倒不如昏著的時候好受。一輩子老夫老妻，竇向東只恨痛不在自家身上。又怕肖金桃有了年紀的人，熬不過這個關卡。好容易等來了於妙手，忙忙的接好骨，肖金桃又發起燒來。

竇宏朗急了：“便是骨折，怎地這會子就發燒？”

於妙手擅骨科，不大會診治旁的，支支吾吾說不出個所以然。竇家又只得去尋旁的大夫，一來一回的折騰，肖金桃越發燒的厲害。幾個大夫會診，有說是受了驚的，有說是前日受了寒的，一團亂！

竇向東的火氣蹭蹭往上冒，練竹奓著膽子道：“要不，挪去我屋裏吧，產房……不大吉利……”

竇向東不是迷信的人，此時也顧不得了，命人擡了條春凳，就把肖金桃挪回了自己院中。當家主母倒了，老爺子正在氣頭上，哪個晚輩敢不爬過來侍疾？因請了乳母，新生的孩子倒有人照應，再無人顧的上貝殼。

肖金桃斷斷續續的燒了七八日，方才脫離險境。胳膊上了夾板，吊在脖子上，整個人都瘦的脫了形。竇向東坐在床邊，心酸的道：“兒女都是債。”

肖金桃望著帳子頂，沒有說話。巴州的女人家，活潑的占多數。她被關在後院裏，什麽都不能做。頭發一根根的白，話一點點的少。管平波離開石竹去飛水時，竇宏朗果斷的回家報信，讓她徹底沒了鬥志。因為她發現，不管怎麽走，都是死局。竇宏朗繼續留在石竹粉飾太平，不能阻竇元福積攢功勳；竇宏朗顧全了大局，更喪失了競爭力。代替竇向東南征北戰的竇元福，是真的長大了。而她的機會，錯過了就無法再回來。

麻木的看著竇向東為了穩住管平波休棄練竹，二房的勢力看著好像又要崛起，其實不過是水中月鏡中花。然即便如此，竇向東都沒有放松對她的監視，她的心腹一個個被打發走。新來的人，把她伺候的很好，包括張明蕙，衣食住行，樣樣是竇家頂尖的。可籠中鳥的生活，又有什麽意思呢？肖金桃有時候忍不住的想，要不她就去石竹看孫女算了，省的叫關在家裏，等死……但她知道，竇向東不會同意，因為管平波對竇元福的威脅，太大了。

有些鳥，是不能在籠子裏養的。竇向東心裏清楚，卻無可奈何。他扯出一個笑臉道：“我們又添了個孫子，他那親娘，看著就不好，不如抱到我們院裏來養吧。”

肖金桃沈默，良久，輕聲道：“宏朗的兒子放我們院裏算什麽呢？叫敬文挪過來吧。”

竇敬文乃竇元福之長孫，肖金桃並不喜歡，不過是象征意義罷了。竇向東怔怔的看著憔悴的肖金桃，她又閉上了眼。老人家哪有那麽多睡眠？肖金桃日日躺在床上，大白日裏更睡不著。只是不想理他罷了。竇向東不知道還能拿什麽去哄她。兒孫各自有算盤，老妻同床異夢，他還未奪得天下，就嘗到了孤家寡人的滋味。獨自坐在床邊，聽著肖金桃輕微的呼吸，我們當真就再無挽回的餘地了麽？

飛水與巴州聯絡不斷，七月中，管平波接到貝殼生子與肖金桃骨折的消息。她親生的女兒且沒空管，別人的兒子更與她沒關系了。不過既是嫡母，少不得做做表面功夫。飛水現要什麽沒什麽，常規的備上些衣服鞋襪，再寫上一封情真意切的信，懇切的哀求肖金桃與練竹替她照應“兒子”。又親手抄錄了好些骨折後修養的偏方，權做孝心。

竇宏朗讀完信，有些悵然的對肖金桃道：“她不肯要兒子。”

肖金桃叫骨折痛的吃不好睡不好，精神萎靡的道：“你真舍得把孩子送過去麽？”

竇宏朗苦笑：“我左右為難。這是我親兒子，送去了她手中，好似質子一般。留在家中，又怕再來個什麽這個將軍那個王把她拐了去。我如今才知道，一步錯步步錯。我此前不那般天真，也落不到任人魚肉的份上了。”

肖金桃道：“所以有本事的人，愁的都與我們不同。其實想把她扣死在竇家，又有何難？把甘臨抱過來便是。可惜不管是你阿爺，還是你我，都不敢提。我們的崽兒你阿爺想怎樣便怎樣，母老虎的崽兒，便是姓竇，我們竇家上下也無人敢惹。”說著輕笑，“女人做到她的份上，就是此刻死了，都不枉此生。”

竇宏朗知道母親在羨慕什麽，他眼睜睜的看著母親迅速的衰老，可他什麽都不能做。不欲多談管平波，勾起母親的難過，竇宏朗岔開話道：“阿竹說小人家不好起大名，媽媽看起個什麽小名叫著？”

提起孩子，就想起孩子的生母。肖金桃問道：“貝殼呢？”

肖金桃好端端的遭此重創，竇宏朗把貝殼恨了個死，咬牙切齒的道：“阿爺叫人賣了。”

肖金桃不由問：“賣哪去了？”

竇宏朗搖頭：“不知道。管叫她這輩子有來無回！”

肖金桃一聲嘆息：“誰要搶我的孩子，我也要拼命的。”

竇宏朗一怔。

肖金桃悵然道：“你們男人家不懂，十月懷胎，沒生下來時便母子一體，如何舍得下？故我才不許人告訴她，哪知還是走漏了風聲。”

竇宏朗頭痛的道：“我原先最不喜悍婦，接連被這群女人折騰，竟覺出管老虎的好了。”

肖金桃噗嗤笑了：“她如今是你正經的老婆，你喜歡，去飛水團聚便是。”哪知笑過卻是一陣的咳。竇宏朗手忙腳亂的倒蜂蜜水，肖金桃連喝了好幾口，都壓不住。足足咳了半刻鐘，才慢慢減緩。

竇宏朗端著蜂蜜水，盯著肖金桃臉上深深的皺紋。過了許久，一個可怖的念頭浮上心頭。他的心漏跳了好幾拍，極力鎮定著情緒，依舊有些慌亂的道，“媽媽，我若從今日開始爭氣，你會不會高興點？”

“我只怕看不到了。”肖金桃的聲音充滿了疲倦與蒼老。

竇宏朗眼睛一酸，握住肖金桃的手道：“媽媽，別拋下我。”

肖金桃伸手拂過兒子的鬢角：“你長大了，媽媽早晚要死的。”

竇宏朗登時紅了眼，哽咽道：“我往日糊塗，媽媽再給我一次機會。這一回，我定不負你的期望。”

肖金桃笑了笑：“我不舍得你，不然早就……罷了，你休勉強自己。我只有你一個兒子，你覺著哪般快活，就哪般過。看著你高興，我也就高興了。”說畢，疲倦的閉上眼，沈沈睡去。

竇宏朗的眼淚滑下，驚恐的想，他……來不及了麽？

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